Patent na "Coca-Colę"?

Co jakiś czas świat obiega elektryzująca wiadomość o wykradzeniu sekretnej receptury Coca-Coli. Czy można by ją było wykraść i bezkarnie używać? Czy receptury Coca-Coli nie chroni żadne prawo własności intelektualnej? W istocie przepis na Coca-Colę stanowi tajemnicę przedsiębiorstwa (trade secret) i nie jest jednocześnie chroniony żadnym szczególnym prawem ochronnym.

Podobno założyciel The Coca-Cola Company, Asa Candler, (1851-1929) tak obsesyjnie bał się wykradzenia receptury Coca-Coli, że zatroszczył się o to, by nigdy nie była spisana. (czytaj: Sekretna receptura Coca Coli wykradziona. Czy to prawda?).

Czy oznacza to jednak, że recepturom napojów i potraw nie może być przyznana jakakolwiek inna ochrona prawna, poza możliwością uznania ich za tajemnicę przedsiębiorstwa? Szczególnie ciekawa jest kwestia uznania przepisów kulinarnych za przedmiot ochrony prawa autorskiego (czytaj na ten temat ciekawy wpis na   "Prawo autorskie od kuchni") czy możliwości opatentowania "technicznych" sposobów przygotowania potraw. Zauważyć jednak warto, że zarówno prawa majątkowe autorskie, jak i ochrona patentowa są czasowe - w przypadku Coca-Coli zapewne dawno już by wygasły...